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Índice

Estudio preliminar

• Introducción y contextualización de la obra a cargo de Carlos Rodríguez Braun.

Libro I: De las causas del progreso en las facultades productivas del trabajo y del modo en que su producto se distribuye naturalmente entre las diferentes clases del pueblo

• Capítulo I: De la división del trabajo.
• Capítulo II: Del principio que da lugar a la división del trabajo.
• Capítulo III: De que la división del trabajo está limitada por la extensión del mercado.
• Capítulo IV: Del origen y uso de la moneda.
• Capítulo V: Del precio real y nominal de las mercancías, o de su precio en trabajo y su precio en moneda.
• Capítulo VI: De las partes componentes del precio de las mercancías.
• Capítulo VII: Del precio natural y del precio de mercado de las mercancías.
• Capítulo VIII: De los salarios del trabajo.
• Capítulo IX: De los beneficios del capital.
• Capítulo X: De los salarios y beneficios en los diferentes empleos del trabajo y del capital.
• Capítulo XI: De la renta de la tierra.

Libro II: De la naturaleza, acumulación y empleo del capital

• Introducción
• Capítulo I: De la división del capital.
• Capítulo II: Del dinero, considerado como ramo particular del capital general de la sociedad, o del gasto de mantener el capital nacional.
• Capítulo III: De la acumulación del capital, o del trabajo productivo e improductivo.
• Capítulo IV: Del capital prestado con interés.
• Capítulo V: De los diferentes empleos del capital.

Libro III: De los diferentes progresos de la opulencia en distintas naciones

• Capítulo I: Del progreso natural de la opulencia.
• Capítulo II: De la desmotivación de la agricultura en el antiguo estado de Europa después de la caída del Imperio Romano.
• Capítulo III: Del surgimiento y progreso de las ciudades y villas después de la caída del Imperio Romano.
• Capítulo IV: De cómo el comercio de las ciudades contribuyó a la mejora del campo.

Libro IV: De los sistemas de economía política (Selección)

• Capítulo I: Del principio del sistema comercial o mercantil.
• Capítulo II: De las restricciones a la importación de mercancías extranjeras que pueden producirse en el país.
• Nota: La edición incluye los fragmentos fundamentales que analizan críticamente el mercantilismo y la fisiocracia, introduciendo el concepto de la "mano invisible".

Libro V: De los ingresos del soberano o de la república (Selección)

• Capítulo I: De los gastos del soberano o de la república (defensa, justicia, obras públicas e instituciones públicas).
• Capítulo II: De las fuentes de ingresos públicos generales o de la sociedad (impuestos).

Considerado fundador de la ciencia económica por "La riqueza de las naciones", el escocés Adam Smith (1723-1790) no sólo puso con esta obra los cimientos de una ciencia, sino también de una doctrina: el liberalismo económico. La idea de que la riqueza proviene del trabajo (y no del oro ni de la plata), siendo susceptible de aumentar con una adecuada regulación del funcionamiento del mercado; la noción de la competencia como mecanismo limitador de la sed de beneficios y fomentador del bien común, y el deseo de un Estado fuerte, aunque no grande, que garantice la libertad, la propiedad y el funcionamiento de la "mano invisible" que armoniza los intereses de la persona y de la comunidad, son, en efecto, su perdurable aportación al mundo que se había de desarrollar en los siglos siguientes.